Liệu pháp xông hơi và hỗ trợ miễn dịch: Kết quả nghiên cứu mới nhất

Theo nghiên cứu gần đây, việc ghé thăm phòng tắm hơi thường xuyên không chỉ giúp thư giãn mà còn có thể đóng một vai trò quan trọng trong chức năng của hệ thống miễn dịch thông qua việc điều chỉnh tình trạng viêm và tuần hoàn cũng như kích thích sản xuất tế bào miễn dịch. Khi các nhà khoa học tiết lộ những quá trình này đằng sau liệu pháp xông hơi, giờ đây nó đang chuyển từ phương pháp điều trị truyền thống sang phương pháp bổ sung để hỗ trợ chức năng hệ thống miễn dịch.
Sức nóng của phòng xông hơi kích hoạt phản ứng miễn dịch như thế nào
Phản ứng của cơ thể với sức nóng của phòng tắm hơi tương tự như sốt nhẹ. Trong một buổi tập thông thường từ 15 đến 20 phút, nhiệt độ cơ thể tăng 1-2 độ -gây ra tình trạng tăng thân nhiệt và một chuỗi các quá trình sinh lý trong cơ thể, bao gồm cả việc sản xuất protein sốc nhiệt (HSP). Protein sốc nhiệt giúp các protein khác phục hồi sau căng thẳng và hư hỏng. Điều quan trọng là sự hiện diện của chúng được cho là sẽ kích hoạt các tế bào đuôi gai và đại thực bào - cơ chế phòng vệ đầu tiên trong hệ thống miễn dịch bẩm sinh.
Các nghiên cứu của Phần Lan cho thấy một buổi tắm hơi có thể dẫn đến sự gia tăng ngay lập tức số lượng tế bào bạch cầu trong cơ thể, đặc biệt là số lượng tế bào lympho và bạch cầu trung tính. Mặc dù những tác động này chỉ là tạm thời nhưng việc ghé thăm phòng tắm hơi liên tục có thể dẫn đến một chuẩn mực mới. Trong một nghiên cứu được công bố vào năm 2022 trên *Frontiers in Immunology*, có báo cáo rằng những người dành thời gian ở phòng xông hơi khô từ 4 đến 7 ngày trong một tuần có nồng độ-các cytokine chống viêm như IL-10 cao hơn và ít dấu hiệu gây viêm hơn như CRP. Tầm quan trọng của sự cân bằng như vậy là rõ ràng: tình trạng viêm mãn tính ức chế khả năng miễn dịch trong khi tình trạng viêm được kiểm soát mang lại cơ hội đối phó với mầm bệnh.
Sử dụng phòng xông hơi và giảm tần suất nhiễm trùng đường hô hấp
Một số bằng chứng quan trọng nhất đến từ cuộc điều tra được thực hiện với một nhóm lớn ở Phần Lan. Nghiên cứu về yếu tố nguy cơ bệnh tim thiếu máu cục bộ Kuopio, theo dõi hơn 2000-đàn ông trung niên trong suốt hai thập kỷ, đã xác định rằng những người sử dụng phòng tắm hơi thường xuyên, bốn đến bảy lần một tuần, có tỷ lệ mắc bệnh viêm phổi thấp hơn nhiều so với những người hiếm khi sử dụng phòng tắm hơi. Ngoài ra, cùng một nhóm cho thấy rằng những người không thường xuyên sử dụng phòng xông hơi khô gặp nhiều trường hợp mắc các triệu chứng giống cảm lạnh và cúm-hơn.
Nhưng tắm hơi có liên quan như thế nào đến việc giảm tỷ lệ mắc các bệnh về đường hô hấp? Một giả thuyết đề cập đến việc cải thiện khả năng thanh thải chất nhầy trong đường thở do stress nhiệt giúp trục xuất mầm bệnh trước khi chúng có cơ hội lây nhiễm sang người. Một lời giải thích khác đề cập đến sự hiện diện của các peptide kháng khuẩn như dermcidin trong mồ hôi có thể tiêu diệt trực tiếp vi khuẩn. Hơn nữa, phản ứng thư giãn được kích thích thông qua việc xông hơi sẽ kích hoạt hệ thần kinh phó giao cảm và làm giảm cortisol, từ đó ngăn ngừa các tình huống dẫn đến căng thẳng{2}}gây ức chế miễn dịch. Mặc dù những phát hiện trên chỉ mang tính quan sát nhưng chúng phù hợp với dữ liệu trong phòng thí nghiệm cho thấy sự gia tăng hoạt động của tế bào diệt tự nhiên (NK) do tiếp xúc với nhiệt. Ảnh hưởng đến tình trạng viêm-lâu dài và khả năng tự miễn dịch
Tăng cường miễn dịch không chỉ liên quan đến việc chống lại bệnh tật. Các phản ứng tự miễn dịch bệnh lý khiến nhiều người đau khổ cho thấy rằng sự tăng động của hệ thống miễn dịch là vấn đề trong những trường hợp này. Phòng tắm hơi có ích ở một khía cạnh khác trong trường hợp này; có một thử nghiệm ngẫu nhiên nhỏ trên các bệnh nhân viêm khớp dạng thấp cho thấy giảm đau và cải thiện tuần hoàn ở các khớp bị ảnh hưởng sau 8 tuần sử dụng phòng xông hơi khô thường xuyên, cùng với việc giảm mức-viêm cytokine TNF alpha gây viêm.
Những lợi ích tương tự đã được ghi nhận trong các tình trạng như bệnh vẩy nến và viêm cột sống dính khớp. Phương pháp này có thể liên quan đến phản ứng sốc nhiệt cho phép hệ thống miễn dịch thay đổi từ các loại tế bào T{2}}gây viêm Th1 và Th17 thành các tế bào T{5}}điều hòa. Tuy nhiên, những bệnh nhân mắc bệnh tự miễn dịch có thể bị bùng phát sau khi sử dụng phòng xông hơi khô, và do đó, các quy trình riêng lẻ đã được phát triển, ví dụ, với các buổi xông hơi ngắn hơn ở nhiệt độ thấp hơn 70-80 độ sẽ cho phép tránh mất nước. Nhìn chung, phòng xông hơi khô được cho là có tác dụng điều chỉnh miễn dịch hơn là kích thích, giúp bình thường hóa chức năng miễn dịch.
Tầm quan trọng của tuần hoàn, giải độc và giảm căng thẳng
Trong khi các tế bào miễn dịch di chuyển qua hệ thống máu và bạch huyết, phòng xông hơi khô có thể đẩy nhanh quá trình đó nhờ sự giãn mạch, dẫn đến tăng lưu lượng máu đến da, cơ và các cơ quan lên 50-70%. Lưu lượng máu cao hơn này dẫn đến việc cung cấp oxy và chất dinh dưỡng nhanh hơn và giúp loại bỏ nhanh hơn tất cả các chất thải. Điều quan trọng hơn, sự lưu thông máu tăng lên sẽ đảm bảo các tế bào miễn dịch tuần tra khắp cơ thể. Điều này hợp lý vì dòng bạch huyết phụ thuộc vào hoạt động và áp lực của cơ, những yếu tố này thay đổi trong chu trình nhiệt-làm mát nhiệt từ phòng xông hơi khô.
Căng thẳng cũng có thể được coi là một trong những mối nguy hiểm bị đánh giá thấp nhất đối với khả năng miễn dịch. Mức độ căng thẳng tâm lý mãn tính làm tăng cortisol, ức chế sự kích hoạt tế bào lympho và sản xuất kháng thể. Bằng cách tắm trong phòng tắm hơi, mọi người tiếp nhận các hormone giúp giảm mức cortisol và tăng endorphin, do đó tạo ra cảm giác thư giãn kéo dài trong vài giờ. Theo một bài báo năm 2023 về phát hiện "Lão khoa thực nghiệm" trên những người lớn tuổi thường xuyên đi xông hơi, họ được báo cáo là có mức độ căng thẳng thấp hơn và nồng độ IgA trong nước bọt cao hơn.
Khuyến nghị chung và hướng nghiên cứu hiện tại
Nếu mọi người muốn cải thiện hệ thống miễn dịch của mình thông qua liệu pháp xông hơi, họ nên xông hơi 3-5 lần mỗi tuần (15-20 phút ở nhiệt độ 80-90 độ) và đảm bảo uống đủ chất lỏng có chất điện giải đồng thời tránh uống rượu. Những người mắc các bệnh như bệnh tim mạch, huyết áp cao không kiểm soát được và mang thai nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ trước khi tiến hành xông hơi.
Ngoài việc nghiên cứu tác động chung của phương pháp điều trị đến khả năng miễn dịch, các nhà nghiên cứu còn tham gia vào nghiên cứu tác dụng của xông hơi đối với phản ứng của vắc-xin ở người lớn tuổi và điều trị hội chứng viêm sau{0}}Covid và thậm chí cả ở bệnh nhân ung thư.