Trải nghiệm tắm hơi không mang lại lợi ích như nhau cho tất cả mọi người. Sức nóng mang lại sự thoải mái cho một số người có thể gây ra những rủi ro sức khỏe đáng kể cho những người khác, bao gồm cả tử vong. Mục tiêu của bài viết này là thông báo cho các cá nhân về những người không nên sử dụng phòng tắm hơi, không phải để dọa họ mà để thúc đẩy các phương pháp chăm sóc sức khỏe an toàn, đầy đủ thông tin. Việc biết ai không nên sử dụng phòng xông hơi sẽ cho phép những cá nhân đó lựa chọn sử dụng các liệu pháp nhiệt khác hoặc sử dụng chúng đúng cách để không gây nguy hiểm cho sức khỏe của mình khi tìm kiếm sức khỏe.
Những người mắc bệnh tim mạch đặc biệt dễ bị phản ứng bất lợi khi xông hơi. Mục đích chính của phòng xông hơi khô là tăng nhiệt độ cơ thể và khi nhiệt độ cơ thể tăng thì hoạt động của tim cũng tăng theo. Để bù đắp cho nhiệt độ cơ thể tăng lên, cơ thể sẽ giãn mạch máu để cơ thể tự làm mát. Ngoài ra, tim sẽ tăng nhịp đập đáng kể trong buổi xông hơi và huyết áp sẽ dao động. Một trái tim khỏe mạnh có thể chịu đựng được mức độ căng thẳng này trong một khoảng thời gian giới hạn, tương tự như mức độ căng thẳng gặp phải khi tập thể dục vừa phải. Tuy nhiên, đối với những người đã có-các vấn đề về tim mạch, mức độ căng thẳng này có thể khiến tim không thể xử lý được.
Những người bị đau thắt ngực không ổn định, hẹp động mạch chủ nghiêm trọng hoặc vừa bị nhồi máu cơ tim (đau tim) nên tránh sử dụng phòng tắm hơi vì họ có nguy cơ bị biến chứng cao nhất. Nhu cầu tim mạch tăng lên có thể dẫn đến sự phát triển của chứng loạn nhịp tim (nhịp tim bất thường), làm trầm trọng thêm cơn đau thắt ngực và có khả năng xảy ra một cơn nhồi máu cơ tim khác. Ngoài ra, những người kiểm soát huyết áp kém có thể bị huyết áp tăng đột biến hoặc tụt dốc nguy hiểm khi sử dụng phòng xông hơi. Ngay cả những người đã-kiểm soát tốt chứng tăng huyết áp cũng nên kiểm tra với bác sĩ tim mạch trước khi sử dụng phòng xông hơi khô vì phản ứng có thể khác nhau tùy theo từng người. Phòng xông hơi khô có tác động đáng kể đến sức khỏe tim mạch và việc hiểu rõ về tác động này là điều không thể thiếu để bảo vệ tim khi sử dụng phòng xông hơi khô. Phụ nữ mang thai trải qua nhiều thay đổi sinh lý khi mang thai, bao gồm lượng máu tăng lên, nhịp tim khi nghỉ ngơi cao hơn và khả năng chịu nhiệt thấp hơn so với trước khi mang thai. Nguy cơ chính liên quan đến việc sử dụng phòng xông hơi khi mang thai là tăng thân nhiệt (nhiệt độ cơ thể tăng cao). Các nghiên cứu cho thấy tình trạng tăng thân nhiệt của người mẹ trong ba tháng đầu tiên có liên quan đến sự gia tăng các khuyết tật ống thần kinh (tức là tật nứt đốt sống) ở thai nhi đang phát triển.
Hơn nữa, do sự giãn mạch và ứ đọng máu ở các chi do sức nóng của phòng tắm hơi gây ra, có khả năng làm giảm lưu lượng máu đến tử cung, do đó làm tăng nguy cơ liên quan đến việc mang thai cho thai nhi. Do huyết áp dao động, phụ nữ mang thai cũng thường xuyên bị chóng mặt và ngất xỉu hơn những người khác, và do đó, môi trường spa làm tăng đáng kể nguy cơ đó. Mặc dù nhiều nền văn hóa có truyền thống liên quan đến việc sử dụng phòng xông hơi khi đang mang thai, nhưng hầu hết các cơ quan y tế phương Tây (ví dụ như Trường Cao đẳng Sản phụ khoa Hoa Kỳ) đều khuyến cáo không nên xông hơi, tắm bồn nước nóng và bất kỳ hoạt động nào khác có thể làm tăng nhiệt độ cơ thể lên hơn 102,2 độ F (39 độ C).
Những người có rối loạn về da cụ thể hoặc vết thương hở
Mặc dù nhiệt có thể giúp làm dịu các cơ bị đau hoặc mệt mỏi, nhưng nhiệt có thể gây hại tích cực cho làn da vốn đã bị tổn thương. Những người bị rối loạn viêm da cấp tính (ví dụ như bệnh chàm, bệnh vẩy nến, bệnh rosacea) có thể sẽ thấy rằng họ nhạy cảm hơn với sức nóng khô, gay gắt của phòng xông hơi khô truyền thống; Sức nóng của phòng tắm hơi có thể làm mất đi hàng rào độ ẩm vốn đã mỏng manh của da và khiến các cơn bùng phát-trầm trọng hơn, ngứa, nứt nẻ và khó chịu nhiều hơn. Hơn nữa, những người có vết thương hở, vết loét, hình xăm mới hoặc vết mổ phẫu thuật gần đây nên tuyệt đối hạn chế sử dụng phòng tắm hơi công cộng. Nhiệt độ và độ ẩm của phòng tắm hơi có thể tạo môi trường cho vi khuẩn và nấm phát triển. Nếu ai đó có vết thương hở trong phòng tắm hơi, điều đó sẽ làm tăng đáng kể khả năng bị nhiễm trùng, thậm chí là nhiễm trùng nghiêm trọng như viêm mô tế bào hoặc nhiễm trùng tụ cầu khuẩn. Ghế trong phòng tắm hơi dù đã được vệ sinh sạch sẽ vẫn có thể chứa mầm bệnh xâm nhập vào cơ thể qua vùng da bị tổn thương. Để bảo vệ hàng rào bảo vệ chính của cơ thể, điều quan trọng cần nhớ là môi trường mát mẻ thường có lợi hơn môi trường nóng đối với nhiều bệnh về da.
Những người uống rượu hoặc một số loại thuốc
Việc sử dụng phòng tắm hơi trong tình trạng say rượu đặc biệt nguy hiểm. Rượu và nhiệt của phòng tắm hơi đều có thể làm giãn mạch máu, có thể làm giảm huyết áp khi sử dụng cùng nhau, dẫn đến chóng mặt, ngất xỉu hoặc thậm chí ngừng tim. Rượu cũng làm suy yếu khả năng phán đoán và làm suy yếu phản ứng điều chỉnh nhiệt độ tự nhiên của cơ thể, do đó làm tăng nguy cơ quá nóng và mất nước của con người.
Nhiều người có thể không biết điều này, nhưng cũng có nguy cơ liên quan đến việc xông hơi khi đang dùng một số loại thuốc thông thường. Thuốc lợi tiểu ("thuốc nước") có thể gây mất nước và do đó, khi kết hợp với phòng tắm hơi, có thể khiến bạn bị mất nước nhanh chóng. Ngoài ra, thuốc huyết áp, thuốc chẹn beta- và thuốc chống loạn thần có thể ảnh hưởng đến mức độ cơ thể điều chỉnh nhịp tim và nhiệt độ bên trong. Các chất kích thích, chẳng hạn như một số loại thuốc ADHD, có thể làm tăng nhịp tim đến mức nguy hiểm khi kết hợp với stress nhiệt. Bệnh nhân dùng thuốc hoặc thuốc mua không theo đơn của bác sĩ có thể cần tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ để xem những loại thuốc đó tương tác như thế nào với nhiệt độ cực cao và các điều kiện gặp phải trong phòng tắm hơi.
Trẻ em và người lớn tuổi
Trẻ em và người lớn tuổi có nhiều nguy cơ bị quá nóng hoặc mắc các bệnh liên quan đến nhiệt-do khả năng điều nhiệt giảm. Đặc biệt, trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi có tỷ lệ diện tích bề mặt trên khối lượng cơ thể cao hơn và do đó hạ nhiệt nhanh hơn do mất nước. Trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi cũng chưa phát triển hết các tuyến mồ hôi và chưa phát triển đầy đủ hệ thống bên trong để quản lý nhiệt độ cơ thể. Do đó, họ có nguy cơ cao hơn mắc các bệnh đột ngột-liên quan đến nhiệt độ như kiệt sức vì nóng hoặc say nắng.
Ngược lại, người lớn tuổi thường giảm cảm giác khát và cũng có thể bị mất nước nhẹ. Ngoài ra, họ có thể gặp phải những thay đổi liên quan đến tuổi tác-trong việc sản xuất mồ hôi, chức năng tim mạch cũng như các tình trạng sức khỏe tiềm ẩn và/hoặc đang dùng các loại thuốc có thể tác động tiêu cực đến sức khỏe của họ khi sử dụng phòng xông hơi khô. Kết quả là, người lớn tuổi phải đối mặt với nguy cơ quá nóng cao hơn và không phải lúc nào họ cũng có thể nhận ra các dấu hiệu và triệu chứng của tình trạng quá nóng cho đến khi quá muộn. Do đó, những rủi ro tiềm ẩn khi sử dụng phòng xông hơi khô thường lớn hơn lợi ích tiềm ẩn cho cả hai nhóm và do đó, các cá nhân trong các nhóm này nên hết sức thận trọng hoặc tránh sử dụng phòng xông hơi khô hoàn toàn.
Những người đang gặp các vấn đề về hô hấp hoặc bệnh tật
Mặc dù không khí khô trong phòng tắm hơi có thể tạm thời làm giảm một số triệu chứng của cảm lạnh thông thường nhưng nó cũng có thể gây kích ứng màng nhầy sưng tấy, khiến tình trạng tắc nghẽn trở nên trầm trọng hơn. Ngoài ra, sử dụng phòng xông hơi khô trong khi đang hồi phục sau nhiễm trùng đường hô hấp (ví dụ: viêm phổi, viêm phế quản) sẽ đặt ra nhu cầu bổ sung cho hệ thống tim mạch của cơ thể, hệ thống tim mạch này sẽ còn tăng thêm khi sử dụng phòng xông hơi khô.
Những người mắc các bệnh về đường hô hấp mãn tính như hen suyễn không kiểm soát được có thể bị co thắt phế quản và khó thở do không khí khô. Một số bệnh nhân bị hen suyễn nhẹ có thể sử dụng phòng tắm hơi, nhưng phản ứng sẽ khác nhau. Cuối cùng, bệnh nhân bị sốt tuyệt đối nên tránh sử dụng phòng xông hơi vì nhiệt độ cơ thể sẽ tăng lên, gây thêm căng thẳng cho tim và các cơ quan khác, do đó làm tăng nguy cơ bị say nắng. Ngoài ra, khi bị sốt, cơ thể cần được nghỉ ngơi và làm mát, không nên tiếp xúc nhiều với nhiệt độ.
